可怕的食蟲植物

植物是很多動物的食物來源，動物吃植物似乎是大自然的規律，可是，大自然是很奇妙的，也有相反的例子，有些植物會反過來吃動物，102/5/7（週二）民視無線台播出的《科學補給讚－吃肉的植物》節目中，介紹好幾種會捕捉動物的植物。

在陽光的推動下，葉綠素進行光合作用，將植物根部吸收水份及礦物質，以及葉子吸收二氧化碳轉變成醣類，提供植物生長所需，在生態界中扮演『生產者』的角色。但是，在某些區域，如沼澤、雨林地區，土壤相當貧瘠，尤其是缺乏生長所需的氨基酸，植物為了維持生長，發展出特殊的構造捕捉動物，以獲取維持生長的重要成分，例如，氮素。

可以捕捉獵物的植物稱為『食蟲植物』，也稱為『食肉植物』，世界上目前已知的種類有600多種。雖然它們和一般植物一樣靜止不動，但卻可以捉住自由活動的獵物，究竟是如何辦到的呢？這些植物經過長時間的演化，身體的構造產生了很大變化，變成了各式各樣的形狀，有的長得像瓶子，有些像捕獸夾，也有一部份發展出具有黏性的構造。

由於動物並不會自投羅網，食蟲植物不僅具有捕捉工具，也有吸引動物的法寶，它們像花一樣，可以透過鮮豔色彩、分泌蜜汁，或是發出特殊氣味等方法，吸引動物前來，最近科學家研究發現，有些甚至會發出特殊的螢光來吸引昆蟲，這些光的誘惑甚至連老鼠或蝙蝠也難以抵擋，非常特別。當獵物被捕捉後，食蟲植物會分泌特殊消化液，將牠們分解後加以吸收。

你是否覺得食蟲植物很特別呢？想進一步認識它嗎？農委會植物園館網頁有豐富的知識和漂亮的植物圖片，推薦你進一步瀏覽。

http://kmweb.coa.gov.tw/subject/lp.asp?CtNode=8305&CtUnit=4728&BaseDSD=7&mp=317

下面這本書也有介紹，推薦你閱讀。

神奇酷科學3：植物的求生本領，Nick Arnold著，陳偉民翻譯，小天下出版。