自然而然: 方向的辨認＿除了GPS和指北針，也可以利用北極星

當你在野外時，如何辨別方向是很重要的，但是，要如何知道哪一個方向是北方呢？由於科技的進步，現代的人可以使用GPS，而最近幾年幾乎人手一機的的智慧型手機，也有APP程式可以模擬指北針，讓使用者正確判斷方向。

但是，如果手邊剛好沒有工具，則是可以利用大自然的現象來辨別方位，尤其是天空中太陽、月亮和星星等天體，在天空中會隨著時間改變位置，經過長久的觀察發現，天體移動具有規律性，古代人利用這個特性做成計算時間的工具，例如，以太陽規律運行作為計時的"日晷"。除了計時，也可以用天體來知道方向，像是月亮的明亮的部位與方位有關，如果月亮是在傍晚六點以後才升起，則亮的一邊是東方，相反的，在傍晚六點之前就已經出現在天空中，則亮的一邊是西方，而滿月時，月亮是太陽落下後才由東方升起。

第二種辨別方向的方使是利用到北極星，它固定在北方，而且不會隨著時間改變方向，是野外活動和航海辨認方向的重要方法。由於北極星並不是一顆很亮的星星，在夜空中不明顯，一般會使用其他容易辨認的星星來找到它。在春夏季，可以使用大熊星座中的北斗七星，將杓口的兩顆星延伸5倍就是北極星（如圖一），而在秋冬兩季，則是透過像一個英文字母的的仙后座來找。圖二是使用stellarium軟體來模擬三月16日晚上9點的北方星空，請你挑戰看看，哪一顆星是北極星呢？

如果你順利找到，非常恭喜你，如果你覺得有困難，沒辦法找到，下面的連結可以幫助你更容易找到，請你試試看。http://www.ydes.ylc.edu.tw/infowww/teach/star/starss/north.html

為什麼可以觀察天空中的天體，就可以知道哪裡是東方呢？這要由天體的移動說起，所有的天體，不論是太陽、月亮和星星，都會隨著時間而移動（北極星除外），為什麼呢？經過科學家長久以來的觀察後，發現天體在天空中的移動，是地球自轉造成的現象，由於地球以一個固定的自轉軸由西向東旋轉，因此，不論是太陽、月亮還是星星，由地球上看都是由東邊升起，西邊落下，所以，早上的太陽會出現在東邊，下午的太陽則是出現在西邊。但是，晚上沒有太陽時，就要使用上面所說的方法來判斷方位囉！

如果你和科學家一樣，每天都記錄這些天體的移動，將會發現他們在天空中的位置也會有一些變化，同一個時間的不同兩天，出現在天空的位置也不一樣，這個現象和地球的另一個運動有關，科學家研究發現，地球本身不僅會自轉，也繞著太陽運行，稱之為公轉。如果你想像自己是地球，繞著操場中的太陽跑步，那你會像一顆陀螺一樣，一面轉一面繞操場跑，繞太陽跑一圈需要一年，因此，每一天都會在跑道中往前移動一點，由於地球運行到不同位置時，四周所出現的星座也不同，因此，不同季節出現不同星座。